要找到一件自己想做又能带来社会成就感的事情，大致需要满足3 个要素：兴趣、天赋和社会需求。最理想的状态自然是3 个要素都有，但更多时候很难同时满足。
先看第一种情况：你有兴趣，这件事也有社会需求，但你欠缺天赋，怎么办？
有不少人觉得一种职业就像一棵树，每种职业都是独立的，就像每一棵树都和其他的树保持一定距离。其实，职业就像一片森林，或者更像一个生态系统。在一个生态系统中，多种多样的物种形成彼此依赖的共生关系。所以，要让自己先进入这个生态系统。
以进娱乐圈为例。如果你做不了歌星，还可以当歌星的经纪人；如果你当不了歌星的经纪人，还可以当化妆师；如果你当不了导演，还可以当制片主任；如果你当不了制片主任，还可以当场记。每个行业都是一个生态系统， 先进去，就算你所做的不过是跑跑龙套、搞搞气氛， 但这份“ 氛围组”的工作，也足以让你生存下来。
生存下来之后，你有两种发展的可能性。一种是进了圈子，学会圈内行家教给你的技能，一旦机会到来，你就能实现自己最初的梦想。另一种可能性是，虽然你无法实现最初的梦想，但一样可以享受行业成长带来的红利。
有个小伙子叫靳星，他从小就喜欢打篮球，身高1.78 米，在篮球圈里并不被看好。打篮球，矮是短板，但也能变成优势，个子矮在球场上更有利于控球。于是，靳星在训练中特别注重体能和弹跳。从北京体育大学毕业之后，靳星进了浙江广厦篮球队，成为一名职业篮球运动员。不过，不到一年他就选择退出，因为觉得球队的军事化管理和对队员的严格约束很不舒服。退出之后，他选择成为一名篮球教练。后来他又创业，开了一家公司。公司如今已经发展为一家融篮球培训、赛事经营、球员经纪、体育留学和运动装备为一体的体育公司。
再来看第二种情况。你有兴趣，也有天赋，但你想做的事没有社会需求，很难靠这件事获取足够的经济收入，怎么办？
先找份稳定的工作养活自己，是相对明智的选择。互联网时代，非主流的小众群体更容易被聚合起来，这就给一些在细分领域有天赋的人带来了机会。著名科技作家凯文·凯利提出了“1000 个铁杆粉丝”理论，意思是你不需要成为大众都知道的名人，只需拥有1000 个铁杆粉丝，无论你创作出什么作品，这1000 个铁杆粉丝都愿意付费购买。由此带来的收入可以让你过上体面的生活，心无旁骛地做好自己想做的事情。
有一位“90 后”苗族姑娘叫潘雪，出生在贵州凯里市淑里村，她大学毕业后选择回到家乡，跟着师父学习手工制作银饰的工艺。潘雪回乡后发现，年轻人中出现了一个小趋势：他们喜欢新奇的“潮品”，也喜欢有传统色彩的工艺。怎样才能做到又潮又传统呢？潘雪有办法。她会拍摄短视频、做直播，还了解年轻人的喜好，于是尝试运用传统的敲锤、錾刻工艺制作现代流行的样式，吸引了很多小伙伴加入，一起复兴传统的银匠工艺。
第三种情况是，你有天赋，做的事情也有社会需求，但这件事情让你觉得索然无趣，怎么办？
比如，你对数字很敏感，会计工作做得很顺手，这份工作也能给你带来稳定的收入，但你总是心有不甘，觉得自己不应该一辈子和账本打交道。你感到很困惑：我究竟有没有创造出社会价值？
你的困惑可能出于两个原因。第一，你可能对其他职业持有过于浪漫的想象，但事实上，没有一份工作是完美的。第二，你做的事情或许属于人类学家戴维·格雷伯所说的无意义的工作，它只能给你带来虚荣，不会带来发自内心的自豪感。
如果是第一个原因，你需要反躬自省，看看自己有没有忽视平凡工作的非凡之处。又或许，你需要培养自己的业余爱好，对冲工作中的单调无聊。如果是第二个原因，你或许需要做个了断，看看自己是否真的别无选择。有些工作外表光鲜，其实是有“毒”的。这种毒素会侵蚀人的心灵，时间久了，就很难被排出。你最好趁早离这样的工作远一些。
莱昂纳多·迪卡普里奥主演过电影《猫鼠游戏》。这是一部根据真人真事改编的电影。故事中的人物原型弗兰克·阿巴内尔，是个极为高明的骗子。他伪造银行支票骗钱，从未失手。他还冒充过飞行员、教师、医生、律师等，竟然都没被识破和揭穿。虽然他用骗来的钱过上纸醉金迷的生活，却活得心惊胆战。法网恢恢，疏而不漏，他终于被绳之以法。出狱之后，他换了一份职业，从原来的诈骗犯变成联邦调查局的专家，用他的经验和技能抓捕诈骗犯。一样的天赋，用于邪道，会让人堕落；用于正道，会让人升华。
（摘自《找事：给年青一代的就业解惑书》，中信出版社，本刊有删节，姜敏妮图）