在贾府所有的成员里，贾母其实是最懂得欣赏各种美的一位。
自然之美
正如罗丹所说：“美是到处都有的。对于我们的眼睛，不是缺少美，而是缺少发现。”既然世界自古以来就从来没有失去过色彩，那么，只要保有优雅的心灵和清明的眼睛，无论在什么年纪都能发现美，甚至创造美。对拥有优雅心灵的老人而言，看见春花时虽然不再痴迷，却更能超越花落的感伤而领受蓬勃的生机；同时也一样会雀跃地等待冬雪，感受晶莹剔透的纯洁与一尘不染的静谧。第三十九回就透过宝玉说道：
“老太太又喜欢下雨下雪的。不如咱们等下头场雪，请老太太赏雪岂不好？咱们雪下吟诗，也更有趣了。”
喜欢下雨下雪的老太太，确实真是不多见啊！尤其下雨下雪的美似乎是专属于诗人的，无论是张志和的“斜风细雨不须归”、杜牧的“多少楼台烟雨中”，还是柳宗元的“独钓寒江雪”、李商隐的“如何雪月交光夜”，雨和雪都因为诗人的笔触而留下幻梦般的画境，不再是造成不便的生活困扰。从这个角度来说，贾母简直拥有一颗不老的诗心，像个文艺少女一样对于周遭的美好无比敏感多情。
当第四十回她带领刘姥姥逛大观园时，一行人到达探春所居之秋爽斋，贾母说道：“后廊檐下的梧桐也好了，就只细些。”可见贾母连对少有人懂得欣赏的树形树姿，都别有一番眼光，比起欣赏春花更高一层。当然贾母更赏花爱花，因此当第五十回她瞒着凤姐，突如其来到了众人赏雪联句的芦雪庵，一进入室中，第一眼就先看到宝玉从妙玉栊翠庵求来的红梅花，立刻笑着赞美：“好俊梅花！你们也会乐，我来着了。”对于能够凑巧地躬逢其盛感到十分喜悦，显示出对红梅的欣赏完全不亚于少男少女们。
如此一来，对于一年中最美丽的月亮当然不会错过，第七十五回写时序来到中秋月圆时，贾母认为“赏月在山上最好”，因命往那山脊的大厅上去，众人随之到达凸碧山庄，举家团圆。山上视野开阔，中天皓月更可以精华尽现，朗照无边月色清光，这正是赏月的极致。
音乐之美
贾母所欣赏的美不只是大自然，更包括人为的艺术，尤其是音乐。
比如，第七十六回阖家于中秋赏月时，贾母见月至中天，比先越发精彩可爱，因说：“如此好月，不可不闻笛。”因命人将十番上女孩子传来。贾母道：“音乐多了，反失雅致，只用吹笛的远远地吹起来就够了。”
……只听那壁厢桂花树下，呜呜咽咽，悠悠扬扬，吹出笛声来。趁着这明月清风，天空地静，真令人烦心顿解，万虑齐除，都肃然危坐，默默相赏。听约两盏茶时， 方才止住， 大家称赞不已。……众人笑道：“实在可听。我们也想不到这样，须得老太太带领着，我们也得开些心胸。”
这里所表现的品位并非热闹恶俗之流，而是一种极简主义之下的纯净饱满，尤其在慢速的节奏下更让一缕笛音充分演绎，产生如泣如诉、如怨如慕的动人效果。不仅如此，贾母还懂得利用其他方式让音乐的美感收到加倍的效果，例如，第四十回，贾母命梨香院的女孩子们演习吹打，说“就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近”，众人都说好。第四十一回，“不一时，只听得箫管悠扬，笙笛并发。正值风清气爽之时，那乐声穿林度水而来，自然使人神怡心旷”，果真所言不虚。贾母当然不了解这是物理学上的“声学”原理所致，却从经验中学到了“借着水音更好听”的品位，使她懂得主动安排演奏场所，透过水音的清亮提升了音乐的审美效果，不愧为行家。
贾母的音乐素养是从小培养出来的，而且是在贵族世家有经济能力，也有钻研兴趣的环境下，对艺术精益求精的结果。其中财富固然是不可或缺的条件，但所谓的“富贵”，关键在于“贵”字，“贵”的精神涵养才能使富有不落入暴发户的浅俗喧哗，而能有一份优雅、精致、沉静所带来的脱俗，耐人寻味。
色彩之美
贾母高超的审美力，也同样体现在“又大方又素净”的居家布置上。第四十回写众人来到宝钗所住的蘅芜苑时，贾母对其中“雪洞一般，一色玩器全无……床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素”的居家环境，摇头说：
“使不得。虽然他省事，倘或来一个亲戚，看着不像；二则年轻的姑娘们，房里这样素净，也忌讳。……有现成的东西，为什么不摆？若很爱素净，少几样倒使得。我最会收拾屋子的……如今让我替你收拾，包管又大方又素净。我的梯己两件，收到如今，没给宝玉看见过，若经了他的眼，也没了。”说着叫过鸳鸯来，亲吩咐道：“你把那石头盆景儿和那架纱桌屏，还有个墨烟冻石鼎，这三样摆在这案上就够了。再把那水墨字画白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”
遥想蘅芜苑重新布置后的场景，显然贾母并未破坏原来素净简单的基调，因此所增换之物项也都是以黑白为主色的装饰品，却因为精细不俗的造型与质地，以及摆放位置能与周遭的整体均衡协调，便产生高贵雅致的美感，为空空如也的房间画龙点睛，创造出水墨画般的灵动气韵而不会流于累赘与俗艳。这也落实了贾母所自称“让我替你收拾，包管又大方又素净”的高雅境界，诚然并非夸口。
当然，贾母的美学品位是能淡雅也能娇艳，尤其在配色上，有黑白的淡雅也有红绿的娇艳。同样在第四十回中，贾母也为林黛玉的潇湘馆重新布置一番， 其配色的观念十分新颖不俗，所谓：
“这个纱新糊上好看，过了后来就不翠了。这个院子里头又没有个桃杏树，这竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配。我记得咱们先有四五样颜色糊窗的纱呢，明儿给他把这窗上的换了。……那个软烟罗只有四样颜色：一样雨过天晴，一样秋香色，一样松绿的，一样就是银红的，若是做了帐子，糊了窗屉，远远的看着，就似烟雾一样，所以叫作‘软烟罗’。那银红的又叫作‘霞影纱’。……明儿就找出几匹来，拿银红的替他糊窗子。”
这一幅新糊上的银红色“霞影纱”，就是将来宝玉作“芙蓉女儿谏”后所修改的“茜纱窗下，我本无缘”这两句中的“茜纱”。至于原来潇湘馆的整体色彩，乃是一片绿色竹荫中配上绿窗纱，难免流于没有层次变化的单调，因此贾母才会说“竹子已是绿的，再拿这绿纱糊上反不配”，于是在没有红艳桃杏的衬托之下，就通过窗纱的颜色来创造立体层次，而因应竹子的绿选用了霞影纱的红，形成万绿丛中一点红的意境，也在清幽中增添了生气，在寒冷里加入了温暖。
也因为对于颜色如此的敏锐，第五十回描写宝琴披着金翠辉煌的凫靥裘，站在粉妆银砌的山坡上遥等，后面一个丫鬟抱着一瓶红梅的如画景象，贾母看了喜得忙笑道：
“你们瞧，这山坡上配上他的这个人品，又是这件衣裳，后头又是这梅花，像个什么？”众人都笑道：“就像老太太屋里挂的仇十洲画的《艳雪图》。”贾母摇头笑道：“那画的那里有这件衣裳？人也不能这样好！”
这正是著名的“宝琴立雪”，这幅绝色图画也只有贾母以独特的镜头映现出来，提醒在场的其他人一起发现美，注意到这一幕非凡的人物风光，这岂非突显了她的独具慧眼？
（摘自《大观红楼》，北京大学出版社，本刊有删节，佟毅图）