枕头用得好，可以让孩子睡得更香，而枕头使用不当，则会影响孩子的健康。
【诊室镜头回放】
家长带着6岁孩子前来就诊，原因是孩子一直咳嗽，吃了很多药也不见效。
医生给孩子做了常规血液检查，结果显示没有感染。在问诊过程中得知，孩子只是咳嗽，并没有流鼻涕、发烧等症状，而且咳嗽大多出现在夜里，此外孩子还经常说脖子不舒服。家长还说到了一个细节，就是孩子去爷爷奶奶家住了几天，咳嗽有明显好转，回家后又恢复原样。
进一步询问后医生发现，孩子用的枕头是自制荞麦枕，从1岁多开始使用，从未更换，平时会清洗枕套，但枕芯很少晾晒。据此医生初步诊断，孩子咳嗽可能是霉菌过敏反应，脖子不舒服可能和枕头的高度不合适有关系，建议家长更换枕头。
一段时间后随访，确认孩子的咳嗽症状已经消失，也不再说脖子不舒服了。
【看诊启示】
案例中的孩子出现的不适和枕头有关：一是枕头清洁不好，导致孩子发生霉菌过敏；二是枕头从孩子1岁多开始使用就没有更换，可能枕头的高度已经不适合孩子了。
日常生活中，枕头常常不被重视，孩子身体出现问题，家长也很少会想到和枕头有关。现在，我们就来全面了解一下枕头与孩子的发育及健康有哪些关系，在挑选和使用时需要注意什么。
什么时候开始用枕头，看脊柱发育
成人用枕头，一半原因是从小上一辈就给用了，习惯成自然，另一半原因是确实觉得枕着枕头睡觉比较舒服。那孩子用不用枕头谁来决定呢？答案是：脊柱发育+接受度。
为什么大多数成人觉得用枕头更舒服呢？这是因为成人的脊柱有4道生理弯曲，分别是颈前曲、胸后曲、腰前曲和骶后曲。其中颈前曲是颈椎和侧缘之间的凹陷带。成人平躺时，没有枕头的情况下，颈前曲会处于紧绷状态，凹陷带就会压迫气道，造成呼吸不畅。使用枕头后，不仅会使这种紧绷状态缓解，还能使气道更加平顺，减少呼吸不畅的感觉，自然也就睡得比较舒服了。
但孩子不一样。要知道，新生儿的脊柱是没有生理弯曲的，用枕头反而会造成气道弯曲，导致呼吸不畅，所以要等到颈前曲形成后，再给孩子用枕头。
颈前曲的形成没有非常精细的时间点，通常是在孩子会独坐后形成（大约6月龄左右）。如果孩子睡觉时，喜欢自己找东西垫在头下，就提示家长可以给他准备个小枕头了。当然，在不影响呼吸的情况下，总体原则应该是尽量尊重孩子的选择，家长不必强求孩子用或是不用。
枕头的选择与健康息息相关
合适的枕头能为睡眠锦上添花，不合适的枕头则可能会影响身体健康。那么孩子大了确实需要用枕头时，该怎么选择适合他的枕头呢？以下几个方面是需要关注的：
枕头高度要合适
枕头既不能太高也不能太低，能贴合孩子的颈部曲线才是枕头的最佳高度。由于孩子的头肩比是随着发育不断变化的，所以不能用固定的数值来判断枕头的高低，可以用下面的方法来进行判断：
● 仰卧在枕头上，头和身体能够处于一条水平线上。
● 侧卧在枕头上时，双眼的连线与床面垂直。
枕芯软硬度要适中
市面上枕头的内芯材质非常多，常见的有棉、化纤、乳胶等枕芯，还有传统的小米、决明子、荞麦皮等枕芯。每种材质的枕头都有自己的特点，原则上并没有绝对的优劣之分，可以根据地域传统、民族风俗以及使用习惯等来选择。但要注意的是，孩子使用的枕芯软硬度要适中，不建议选择太软的枕头，以防孩子因为把脸埋在枕头中而影响呼吸。
枕头材质要安全且便于清洁
安全性是选择枕头最基本的要求，直接被孩子接触的枕套最好是全棉材质，以降低过敏等风险。如果是自制枕头，要注意枕芯材质的清洁。如果是市售的棉、化纤或乳胶枕芯，则建议选择正规、可信赖的品牌，减少遇到“黑心棉”等污染枕芯的概率。
不管选择哪种枕头，都应便于清洁，以免枕头被汗液、口水等污染后，引发呼吸道疾病及过敏等问题。
枕头使用的提醒
清洁、晾晒要彻底
家长大多比较勤于清洁枕套，但容易忽视清洁枕芯。而枕芯其实非常容易藏污纳垢，平时孩子睡觉时出汗、流口水、溢奶等，都会透过枕套渗入枕芯，所以需要定期清洗、晾晒。荞麦皮、小米做的枕芯在无法清洗的情况下，更要经常晾晒。
枕芯清洁最容易出现的问题就是晾晒不彻底，表面干了但枕芯深处仍存留湿气，这样非常容易产生霉菌，从而对孩子的呼吸道健康形成隐患。案例中的孩子就是因为枕芯晾晒不彻底而导致的霉菌过敏。
定期更换枕芯
无论给孩子使用哪种材质的枕芯，都不能长期使用而不更换。一方面，孩子在不断生长，小时候的枕头长大后高度可能就不合适了，长期使用高度不合适的枕头，孩子的脖子会不舒服。另一方面，长期不更换枕芯，材料容易藏污纳垢甚至变质，影响孩子的健康。案例中的孩子就是这样。所以，枕芯要定期更换，最好是每3个月更换一次。
使用前将枕头压平
小米、荞麦皮等粒状填充物做的枕芯，容易出现不平整、局部凹陷等情况，建议每次使用前都将枕头压平，以保证孩子不管向哪边翻身，都能枕在相同高度的平面上，确保最佳使用效果。
提醒
每个人的脊柱弯曲度会有一定的差异性，并且个体感受也不完全一样，所以有人喜欢用非常低的枕头，或干脆不用枕头。
本期诊室小结
● 孩子需不需要用枕头，应结合发育阶段和自身需求来决定。但在颈前曲形成前，孩子是无须使用枕头的。
● 给孩子选择枕头要重点关注枕头的高度、材质和安全性。
● 枕头的使用过程中容易忽视对枕芯的清洁，建议定期更换。