啤酒瓶盖上的锯齿总是21个

作者:高小 来源:读者校园版

  啤酒瓶盖上的锯齿有多少个?这一定能难倒不少人。确切地告诉你,所有日常所见的皇冠形酒瓶,不管是大瓶还是小瓶,盖上的锯齿都是21个。那为什么瓶盖上的锯齿是21个呢?

   在铁皮啤酒瓶盖还未发明之前,瓶盖采用的都是木头塞子,但木头塞子在开启时太麻烦,且啤酒本身气体很多,如果不能一下打开,里面的气体就会慢慢地跑掉,不能形成充分的泡沫,啤酒的口感也就会变差。

   人们希望瓶盖能一下就打开,并听到“啪”的一声。19世纪末,英国人威廉·佩特发明了铁皮啤酒瓶盖。有锯齿的铁皮盖是最好的选择,只需要一个起子,轻轻一撬就能快速开启。当时的啤酒瓶盖的外观和我们今天看到的基本一致,内部垫有纸片,以阻止饮料与金属接触,唯一不同的是,瓶盖上的锯齿是24个。24齿的瓶盖是申请了专利的,一直沿用到20世纪30年代。

   最早,瓶盖的安装是用一台脚踩的压机,一个一个地套到瓶子上。随着工业化进程的加快,手工加盖的方式变成了机器加盖,瓶盖被装进一个软管进行自动安装。但在加盖过程中人们发现,24齿的瓶盖很容易堵住自动装填机的软管。如果齿数是单数,这种情况就不会发生了。于是,人们将瓶盖的24齿减少了1个,变成了23个。而人们在安装使用过程中又逐渐发现,23齿瓶盖的密封性并不比21齿的好,所以,人们就选用了最少的齿数。于是,21齿的瓶盖一直沿用至今。

   当然,这并不是说你想减少1个,就能减少1个这么简单,确定维持21齿,是人们实践和智慧的结晶。

   啤酒中含有大量的二氧化碳,对于瓶盖有两个最基本的要求,其一是密封性要好,其二是要具有一定的咬合度,也就是通常所说的瓶盖要牢固。这就意味着每个瓶盖上褶的数量和瓶口的接触面积要成一定的比例,以确保每个褶的接触表面积可以更大,瓶盖外部的波浪形封口既可以增加摩擦,又可以方便开启,21个齿是满足这两个要求的最佳选择。

   而瓶盖上锯齿的数量为什么是21个,还有一个原因与开瓶盖的起子有关。啤酒中含有大量的气体,如果开启不当,造成里面的气压不均匀的话,极易伤人。在发明了适用于开启瓶盖的起子后,又通过对锯齿不停地修改,最后确定瓶盖为21个齿时,打开时是最容易也是最安全的,所以,今天你所看到的所有啤酒瓶盖,都是21个锯齿。

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