枣

　　八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。

　　七月食瓜，八月断壶，九月叔苴。

　　采荼薪樗，食我农夫。

　　——《诗经·豳风·七月》

　　枣，又名大枣、红枣，是由野生酸枣植株长期选育驯化而成的果树。陆佃在《埤雅》中说：“枣性高，故重朿；棘性低，故并朿。”意即枣树和酸枣都是有刺的植物，枣树可长成高大的乔木，用叠起来的两个“朿”表示；酸枣是较小的灌木，古人常成排种植，把它们当作围篱，因此以并排的两个“朿”造字，以“棘”称酸枣。事实上，二者的中间型常可在野外见之，有些性状，如树的高低、叶片的大小、果实形状及大小等，单株之间常会呈现连续性变异。

　　《诗经·豳风·七月》是关于枣树栽培的最早记录，可见枣树作为果树被栽培的历史悠久。北魏时期成书的《齐民要术》已视枣树为主要的栽培果树，其他同时记载的果树，仅桃、李、梅、杏、梨、栗、柿等十几种。据考古显示，早在7000年以前，先民就已采食枣树的果实。经过数千年的育种，枣类品种已难以计数。1993年出版的《中国果树志·枣卷》中共收录枣类品种700个，其中制干品种244个，鲜食品种261个，蜜枣品种56个，兼用品种159个。

　　在周代，枣不仅是食用水果，也是送往迎来、起居礼仪不可或缺的物品。《仪礼·士婚礼第二》中就规定：新妇第二天拜见公婆时，必须“执笲枣栗……进拜”。其中的枣即红枣，栗即板栗。在各种祭典、丧礼上，人们也都把枣作为祭品。

　　枣干燥后极易储藏。据推测，在汉代以前，枣应是人们主要的甜食来源。除《诗经》外，从战国时期的《夏小正》，至清代的《授时通考》《植物名实图考长篇》等，全都用大篇幅记载了枣树的栽植法、果实的采摘和储藏法，足见其地位之重要。

　　【植物小档案】

　　学名：Zizyphus jujuba

　　科别：鼠李科

　　落叶乔木，小枝各节有托刺。叶纸质互生，排成二列，基部广而偏科，三出脉，呈卵状椭圆形，长3厘米～9厘米，宽2厘米～6厘米；两面光滑。聚伞花序或单花；瓣呈乳白色或萼绿色，径0.5厘米～0.8厘米。核果形状以椭圆形至长圆形为多，熟时呈紫红色。原产中国，在全国各地均有栽培。