为什么时间有时格外漫长

作者:克劳迪娅·哈蒙德 来源:《读者校园版》

  你是否有过那种感受,觉得早该下课了,可瞥一眼表,发现一节课的时间甚至还没过半呢?往往在你感到无聊、希望时间赶快过去的时候,这种情况特别容易发生。当你感到无聊时,你开始注意时间本身,注意到那煎熬、漫长的每一分钟。可是,当你在玩喜欢的游戏时,相反的情况出现了,你完全沉浸其中,根本无暇关注时间。游戏给你带來极大的乐趣,当你自我陶醉时,时间仿佛加速了。一个小时的时间过得如同直接消失了那般快。

  时间过得缓慢(尽管你希望它走得快点儿),问题出在大脑计算时间的方式上。没有人确切地知道大脑到底是怎么做的,因为眼睛管视觉、耳朵管听觉,但没有专门的身体器官负责衡量时间。当然,我们在估计一分钟的长短时,总能做到令人惊异的准确。你可以自己试试看,找个人帮你测一下,不过别悄悄地数数。

  有一种理论认为,人的大脑通过数自身的脉搏数来保持时间感。即使在你无聊透顶、无所事事的时候,你的大脑也非常活跃;当你感到无聊时就开始关注时间,于是脉搏就会加速,大脑数这些加快的脉搏数,会使你以为经过了比实际更长的时间。换句话说,时间好像变慢了,虽然你希望它走快点儿。

  当你生病时,时间过得很慢;而当你事后回顾养病的那一周的时间,又会觉得它过得很快。这是因为:当你没做什么新鲜事时,这一周的时间在你的记忆中没占多少地方,于是在你回忆它时,会觉得很短。时间是古怪的,我们永远不能完全适应它。