《楚辞》中的植物

作者:潘富俊 来源:《读者校园版》

  木兰

  朝饮木兰之坠露兮,夕餐秋菊之落英。

  苟余情其信姱以练要兮,长颔亦何伤?

  ——《离骚》

  《九歌·湘君》的“兰枻”,《九歌·湘夫人》的“兰橑”以及《离骚》等三篇中有四句提到的“木兰”,都提到了木兰科植物。木蘭科植物的花大都花色鲜艳、香气浓郁,特别是木兰属、木莲属、含笑属的植物,均开鲜艳的香花,都可称为“香木”。由于其“花香如兰似杜”,因此称为“木兰”“杜兰”或“玉兰”,但古人并未明言“木兰”的确切种类。

  除了花香,“木兰”也可“功列桐君之书,刳舟送远”,是可用于建筑及制舟的树种。《述异记》云“昔吴王阖闾植木兰用构宫殿”“鲁班刻木兰为舟”,可见“木兰”是一种可以长成巨大乔木的植物。李时珍的《本草纲目》说:“其香如兰,其花如莲,故名。”根据多数学者的意见,“木兰”应为今之玉兰或木莲,前者为落叶乔木,后者为常绿乔木。主要产于秦岭和长江上游各地,为《楚辞》产生的主要地区。

  在古代文学作品中,“兰”“桂”常并提,象征君子和忠臣。木兰科植物的木材肌理细腻,可加工性强,可制作为各种器物。其树形大都比较美观,许多种类已成为各地重要的庭园树及行道树。

  【植物小档案】

  学名:Magnolialiliflora

  科别:木兰科

  落叶乔木,高可达20米。叶互生,倒卵形至倒卵状椭圆形,长10厘米~15厘米,宽3.5厘米~7.5厘米;叶片先端圆至钝,表面幼时被柔毛,背面有淡绿色毛。花先叶开放,单生花,花形大,具香味,径12厘米~15厘米,白色,杂交种粉紫色;雄蕊多数;心皮多数,离生。聚合果圆筒形,长8厘米~12厘米,蓇葖果木质。分布于华中、华北及华东各省,目前中国各地普遍栽培。