如果你的祖先是鸟

作者:蒋勋 来源:《读者校园版》

  我们把时光拉回到一百多万年前,那时候我们刚在大地上摇摇晃晃地站立起来,用自己还不完全习惯直立的下肢行走、奔跑,然后我们多出一双其他动物所没有的手,并开始用手工作。

  我们很少有机会去想,一百多万年前的人孤独地站立在大地之上的恐惧和惊慌。我们应该可以想象他们周遭有很多动物,如老虎、狮子,都能轻易对他们造成致命的伤害。

  虽然人直立了起来,但跑起来没有鹿快,也没有羚羊快。鹿、羚羊、花豹的奔跑速度都是人类无法企及的。

  在与其他动物搏斗的时候,我们发现它们有尖牙、有利爪,而人类的牙齿、指甲却没有那么尖锐、坚硬。因此在大自然里,人类对自己的存在会感到惊慌无助,因为人随时随地都可能面临生命危险。例如,遇到一条毒蛇的攻击时,人类不知道毒牙的危险性,被咬一口就中毒死了。

  我们的存在是那么的卑微、脆弱。

  因此,神话里往往保留了最初人类不愿当“人”的记录。人不愿意做“人”,于是开始幻想自己的祖先不是“人”。

  因此,中国古代的民族往往把动物当作祖先来崇拜。例如在《诗经·商颂》中有一句:“天命玄鸟,降而生商。”意思是,一只黑色的鸟降落到人间,并生下了商代的祖先。所以商代的青铜器上有很多鸟型纹饰。青铜器上的鸟并不是一般的装饰,而是殷商时期人们对鸟类的祖先崇拜。

  原因是这样的,传说商代最早的祖先是一位名为简狄的少女(这又与母系社会有关,神话故事里最早的祖先常是女性),她走到旷野中,看到地上有一个鸟蛋,受到好奇心的驱使,便把鸟蛋吞进肚子里,结果怀孕生下了契。契就是商代的祖先。

  这个神话很明显地说明,商代的祖先是简狄吞鸟蛋生下的,所以鸟是商代的祖先。

  动物崇拜是早期人类对自己的地位与价值还不那么清楚的时候,对动物产生崇拜与幻想。如我们称黄帝为“有熊氏”,他的族人或许就是以“熊”作为自己民族的代表。不同民族用不同动物作为部落、氏族的代表。这个现象不只存在于中国,也存在于其他民族。

  在古埃及,他们第一代的法老“荷鲁斯”(Horns)的形象就是“鹰头人身”,我们可以由这点发现他们对老鹰的崇拜。古代人类有“半人半兽”的艺术,如中国的伏羲和女娲,他们“人头蛇身”的形象便保留在汉朝画像里;而在中国出土的古画中,伏羲和女娲以尾部交缠的姿态出现。从古代艺术中我们可以发现,古人相信人类是以蛇类“交尾”的方式繁衍的。古代中国人认为蛇是他们的祖先,也是另一种创世纪的形式。

  在台湾的少数民族中,排湾族的酋长家附近往往会养一窝百步蛇,因为他们认为百步蛇是他们的祖先。所以在排湾族的石板屋上,总是会刻着漂亮的百步蛇图画,它们表达了排湾族人对祖先的敬畏。

  这是人类古史的第一个阶段,是人“不愿意做人”的阶段。于是,人们开始幻想自己拥有动物的力量,将动物幻想为自己崇拜的祖先。

  在北美印第安的图腾柱上,我们会看到很多老鹰符号,这与埃及法老王的象征相似。某些动物常被选来作为祖先,其中常见的有两种:一种是鸟类,另一种则是蛇。

  让我们思考一下,这是为什么?

  生活在旷野中的人类非常羡慕鸟,因为鸟在看见灾难来临的时候,一展翅就可以飞翔。飞翔一直是人类的梦想。当危难来临之时,飞翔变成人类很大的愿望,因此人类会幻想,如果自己的祖先是鳥该有多好!