瓦尔迪：平凡小子的冠军之心

　　虽然体育世界盛产奇迹，但英超联赛2015—2016赛季的莱斯特城队无疑是“史上最伟大的奇迹”。随着这个“偶尔出现在英超的保级队”提前两轮锁定冠军奖杯，它的当家射手杰米·瓦尔迪也正式变身绿茵童话里最励志的男主角。

　　1987年1月11日出生的瓦尔迪，既不是天赋异禀、一鸣惊人的天才少年，也不是出身名门、福泽深厚的足球宠儿。就在几年前，他还是一名义肢工厂的工人，20岁时才完成自己的成年队首秀。从默默无闻的平凡小子到举世皆知的冠军球星，就像鲍勃·迪伦在歌中唱的那样：“一个男人要走过多少路，才能被称为男人？”瓦尔迪的真实人生不是电影，却比电影更精彩。

　　梦想照进现实

　　如同出生在谢菲尔德的许多孩子一样，瓦尔迪在孩提时代就是谢菲尔德星期三足球俱乐部的铁杆粉丝，并梦想着能为这支家乡豪门效力。每个英国男孩或许都曾做过一个足球梦，但绝大多数人却只能被冷冷的现实抛出绿茵竞技场，沦为热情的看客。瓦尔迪也差点成为看客团的一员，17岁那年他在谢菲尔德星期三试训，却由于个子太矮没被选上。

　　不是每个身材矮小的足球小将都有里奥·梅西的惊绝才能和幸运加持。瓦尔迪只是一个普通人家的孩子，继父是吊车驾驶员，母亲是律师行秘书。至于亲生父亲，在2015年11月被《周日邮报》寻获时甚至“并不知道他的儿子成了一名职业足球运动员”。所以落选后，他只好暂时忘记足球，选择去上体育科学的预科。

　　即便没能打动梦想球队的芳心，瓦尔迪并未就此放弃足球梦想。命运的转机终于出现，不久后他加盟了一支名叫维克斯雷的业余球队，随后又加入了斯托克斯桥公园钢铁队（第9级别，地区性联赛）的青训营，在20岁那一年终于迎来了成年队首秀。

　　在斯托克斯桥，俱乐部发给瓦尔迪的周薪是30英镑。要知道，英国酒吧一品托啤酒的价格一般是4至5英镑，麦当劳中号巨无霸套餐是4英镑一份。所以瓦尔迪若是只靠踢球，那肯定要食不果腹了。踢球与其说是职业，不如说是追梦，他此时还是一名制造医用夹板的技术工，每天几十次地把碳纤维材料推进烤炉。

　　如果生活的艰辛带给瓦尔迪成长，那么2007年那场酒吧冲突则教会了他成熟和坚毅。瓦尔迪称自己和朋友受到了袭击，进而大打出手。事件的结果是他被处罚电子监察6个月。每天下午6点到早上6点这段时间内他都被禁止离开住宅，周末也不例外，脚上的电子脚铐会帮助警察记录他的位置。无法不受限制地上场比赛，这几乎让他远离了绿茵场。

　　但瓦尔迪并没有因此而消沉，他相信，只要自己加倍地付出，终将得到回报。两年后，他加盟英格兰北部超级联赛俱乐部夏利法斯镇，不仅终于可以靠踢球养活自己，还在首个赛季就打入26球，帮助球队获得赛季冠军，即便这只是第7级别的联赛。

　　2011年8月，瓦尔迪转会加盟第5级别的英格兰足球议会全国联赛俱乐部费列活特，在为新东家效力的首个赛季他就射入31个联赛进球，帮助俱乐部以冠军身份升入英乙（第4级别）。最重要的是，他的表现引起了众多球探的关注，金子似乎终于等到了熠熠发光的时刻。

　　2012年5月，瓦尔迪以100万英镑的身价转会到第2级别的英冠球队莱斯特城，这个身价也打破了非职业球员的转会费纪录。正当他以为自己的职业生涯终于“拨乱反正”时，命运再次跟他开了个不大不小的玩笑：1个赛季，4个进球。如此低迷的表现引来球迷漫天的谩骂声和媒体铺天盖地的质疑。可是瓦尔迪显然有颗强大的心脏，在足球这座大山上他已经攀爬了那么久，又怎么甘心还没到达山巅就退下来？

　　瓦尔迪的咬牙坚持换来的是新赛季16个进球，荣膺俱乐部赛季最佳球员，莱斯特城成功杀进英超，真正属于他的辉煌时刻即将到来！

　　菜鸟的英超冠军路

　　生活之所以比电影更精彩，就是因为它从不轻易地就如我们所愿。2014年8月31日，瓦尔迪在主场战平阿森纳的比赛下半时替补出场，完成了自己的英超首秀。一个月后，在主场对阵曼联时，他打进个人首个英超进球并贡献4次助攻，帮助球队从1∶3落后到5∶3逆转击败对手，被评为当场最佳球员。2015年4月11日，他在比赛最后伤停补时阶段打进致胜一球，帮助莱斯特城3∶2客场击败西布罗姆维奇。或许是英超的竞争过于残酷，也可能是球队还有他自己都尚在调适期，所以，这几乎就是瓦尔迪在英超首个赛季全部的光辉时刻了。

　　幸好，莱斯特城保级成功；幸好，这个平凡小子的冠军之心依旧在有力地跳动。英超2015—2016赛季，见证奇迹的时刻终于来临。

　　2015年8月8日，莱斯特城首轮迎战桑德兰。第11分钟，瓦尔迪接队友阿尔布莱顿传中，在禁区左侧头槌破门，莱斯特城1∶0领先。这粒进球就像是一个按键，打开了瓦尔迪的进球账户，状态火热的他从此一发而不可收，在不断破门得分的同时，也在不断刷新着英超联赛的纪录。

　　对水晶宫，瓦尔迪进球；对沃特福德，瓦尔迪进球；对纽卡斯尔，瓦尔迪进球……就这样，他成为英超首个单赛季连续9场比赛进球的球员。在对阵曼联的比赛中，瓦尔迪再次进球，这让他成功超越荷兰天王范尼，创造了英超联赛连续11场破门的新纪录。历史总是有太多惊人的巧合，范尼正是曼联曾经的锋线杀手。当然，瓦尔迪也收获了英超10月和11月份的最佳球员殊荣，成为历史上第5位连续拿到最佳球员奖项的“幸运儿”。

　　在客场对阵斯旺西取得大胜后，莱斯特城登上了英超榜首，自此到赛季结束都没有被超越过。这无疑让无数专业人士和普罗大众跌破了眼镜。在越来越注重身家和底蕴的足球竞技场，莱斯特城是彻头彻尾的草根俱乐部，连祖上都未曾阔过。

　　这支建立于1884年的球队，从未获得过英格兰顶级联赛的冠军。而且在过去的十几年时间里，他们一直混迹在第2级别的英冠联赛，直到2013—2014賽季才升入英超。所以，意大利主帅拉涅利给球队树立的首要目标一直是如何留在英超，而对于部分悲观的莱斯特城球迷而言，这已经足够高了。

　　2016年5月7日，在万人欢呼的皇权球场，莱斯特城以3∶1的比分为这个赛季最后一个主场比赛画下完美句号。作为球队的进球法宝，瓦尔迪在上下半场各有一球进账，虽然门将小舒梅切尔未能零封对手，但这都不重要了，因为这支队伍、这座城市乃至大部分的英格兰球迷，都在等待主裁判吹响全场比赛结束的哨声。

　　然后，自然是捧杯、欢呼、鲜花、闪光灯，还有拥抱、眼泪、绕场致意以及安德烈·波切利深情地吟唱着《今夜无人入睡》。

　　莱斯特城完成了世界足球史上最伟大、最不可思议的一次逆袭，而瓦尔迪这个当年朝不保夕的足球小子，当选2015—2016赛季英超联赛官方最佳球员和记者协会评选的最佳球员，同时也和他的球队一起，在历史的荣誉簿上写下了不可磨灭的一笔。

　　为什么普罗大众会对莱斯特城和瓦尔迪的夺冠如此痴狂，有人说是大家太爱看“草根”逆袭，可我认为，或许这只是因为它让我们再次相信“苦心人天不负”，相信“念念不忘，必有回响”。

　　传奇进行时

　　2016年年初，瓦尔迪的身价已经从210万英镑上升到1880万英镑，他也与莱斯特城续约到2019年，周薪上升到8万英镑。从30英镑到8万英镑，英超联赛冠军在手的瓦尔迪名利加身。作为一名职业球员，他已经走上了金字塔顶，还有什么值得努力追求的吗？

　　那是当然，瓦尔迪还有一个梦想，就是为国家队添光增彩。他初到莱斯特城时告诉老板：“如果我能进国家队，你们必须额外奖励我。”老板听到后惊呆了：“你？国家队？好，我到时一定奖励你！”可是瓦尔迪却仿佛听到了嘲笑声。

　　2015年5月，瓦尔迪获得时任英格兰队主教练的霍奇森青睐，首次披上英格兰国家队战袍，并在当年6月7日英格兰与爱尔兰的友谊赛中完成了自己的国家队首秀。他的梦想实现了，唯一遗憾的是没有进球。

　　国家队之路不是坦途，瓦尔迪也不是玻璃心，他禁得住忍耐和等待。2016年3月26日，在英格兰客场挑战德国的热身赛上，时间到了第71分钟，英格兰仍以1∶2落后，霍奇森派上瓦尔迪加强进攻。第74分钟，一脚低平球传中，大心脏的瓦尔迪如灵狐般出现在前点，巧妙地用脚后跟将球打进，就这样收获了自己首个国家队进球。

　　赛后被问及首发位置，瓦尔迪轻描淡写地答道“无所谓”，反正只要上场，就全力以赴。事实也确实如此。2016年6月16日，法国欧洲杯B组展开第二轮争夺。在博拉尔特·德勒利球场，面对来势汹汹的威尔士，瓦尔迪依然坐在替补席上。上半场第42分钟，贝尔主罚中路38米外任意球直接射门得分，威尔士队1∶0领先。但比落后更让英格兰人闹心的是进攻线上糟糕的表现，所以霍奇森在半场就用瓦尔迪换下了凯恩。下半场第56分钟，瓦尔迪在门前机敏地利用对方的失误扫射得手，将比分扳平。至此，赛场走势改变，英格兰最终2∶1逆转绝杀威尔士。虽然随后英格兰16强赛被冰岛爆冷淘汰，但此次欧洲杯让人们记住了瓦尔迪。

　　2018年世界杯时瓦尔迪已经年过而立，不仅要和凯恩、拉什福德等后辈竞争主力位置，还要和年龄、状态等因素搏斗，大器晚成的他能否再一次为球迷奉献奇迹？

　　回顾最初的足球时光，瓦尔迪总能从中汲取勇气和力量。他对记者们说：“那是一段漫长的日子，在签约费列活特前我每周只训练两次，分别是周二和周四的两个晚上，然后周六踢比赛。晚上7点训练，我4点半下班后，直接开车去训练场，在那里一直练到晚上10点或者11点，回家后就直接睡觉。你不知道业余比赛里身体对抗有多么激烈，那些铲抢是你想象不到的，可事实就是如此。”更艰苦、更没有希望的日子都撑了下来，竞争？怕什么！

　　瓦尔迪，这个初到莱斯特城时还会为同众多大牌球星一起进入更衣室而感到不适的家伙，如今已是足球世界里响当当的名字。大器晚成，愈戰愈勇。无论是在俱乐部还是国家队的赛场上，他的传奇都未完待续。