《诗经》中的植物

　　东门之杨，其叶牂牂。昏以为期，明星煌煌。

　　东门之杨，其叶肺肺。昏以为期，明星晢晢。

　　——《国风·陈风·东门之杨》

　　《诗经》各篇所指的“杨”有许多不同解读。《尔雅·释木》与陆文郁的《诗草木今释》都主张，此处的杨应为“蒲柳”。但依《毛诗名物图说》的意见及《诗经·秦风·车邻》中“隰有杨”的句子来分析，生长在低湿之地且枝劲而扬起者谓之“杨”，明显与柳有别，故这里的杨应为嗜水的杨树。《诗经·小雅·南山有台》又说“北山有杨”，也是在描写长在旱地的杨树。

　　杨属植物，全世界有百余种，中国有60种以上，主要分布在中国大陆东北、华北、西北和西南等较寒冷的地区。在春秋战国时期各诸侯国旧地，可以长成大乔木、栽植广泛、材质优良的杨树，首推青杨。青杨性喜温凉湿润的环境，比较耐寒，主要分布在华北地区，最有可能是《诗经》各篇中所引述的杨树。

　　另外一种分布广、原产华北地区的杨树，就是白杨或称毛白杨。这种树是速生用材树种，栽植面积广，栽培历史悠久。嫩芽有白茸毛，叶片展开后，呈淡青色，背面被覆白色毛，“遇风则簌簌然有声”。白杨生长快，树干高大通直，树姿雄伟壮丽，材质优良，除作为建筑及家具用材，也是纤维工业的重要原料。北宋药物学家苏颂谓白杨：“处处有之，北土尤多，株甚高大。……性坚直，皮白色。”《诗经·小雅·菁菁者莪》及《诗经·小雅·采菽》中提到的“杨舟”，极可能就是以青杨、白杨木剖制而成，因为制舟的杨树应该是树形高大且树干粗壮的种类。

　　《诗经》所言之杨，除青杨、白杨之外，还有可能是小叶杨、河北杨等原产华北地区的高大乔木型杨树类。

　　【植物小档案】

　　学名：Populus cathayana Rehd

　　科别：杨柳科

　　落叶乔木，叶二型，短枝的叶呈卵形或狭卵形，叶长5厘米～10厘米，宽3厘米～5厘米，先端渐尖，基部圆形至近心形，背面苍白色，边缘有钝锯齿。长枝上的叶较大，长10厘米～20厘米，心形。葇荑花序，雌雄异株；雄花序长5厘米～6厘米，苞片边缘条裂，雌花序更长。硕果常3裂；种子小，有绵毛。分布地区广泛，包括中国东北、华北、西南各省及河北、内蒙古、山西、河南等地的溪旁、河边及山麓地区。