古人的稿费

　　关于古人的稿费，顾炎武列过一个清单：司马相如给陈阿娇写《长门赋》，600个字，得铜100斤（汉时一斤有258克）;杜牧给韦丹写《韦公遗爱碑》，500个字，得绢300匹;韩愈给韩宏写《平淮西碑》，1500个字，得绢500匹;皇甫湜给裴度写《福先寺碑》，3000个字，得绢1.8万匹;白居易给元稹写《河南元公墓志铭》，1400个字，得铜钱70万;杨大年给寇准草拟委任状，里面有一句话写得好（这句话只有8个字），寇准额外付银200两……

　　 如果您对汉、唐、宋三代的物价有所了解，并从购买力角度一一换算的话，您会发现稿费最高的猛人是皇甫湜，这人一个字6匹绢，折合人民币2340元;稿费最低的则是司马相如，一个字43克铜，折合人民币1.5元。其他几位的稿费标准大致介于一个字16元到1200元之间。

　　 而司马相如一个字1.5元，放到今天也绝对不能说是衰人。幸好史书上记载的永远不会是历史的全貌，皇甫湜等人的稿费高，并不代表他们那个时代所有人的稿费都高。比如说，宋朝有一个人叫方回，给人写序，平均每100个字只有5文钱的稿酬，按当时的物价，每天写一篇千字文，挣的钱刚够吃饭。我怀疑高稿费的皇甫湜们只是非常鲜见的非主流，而方回这等低稿费作者，才是中国文字史上的代表人物。再说，即便那非主流的一小撮，也并不能总是享受高稿费。明朝艺术家徐渭，在杭州的一个衙门当师爷，替领导写过一篇只有600字的《镇海楼记》，领导谢他纹银220两，按当时的购买力折成人民币，一个字竟有136元。可是我阅读徐渭的日记，发现他成名之后依然买不起房，看不起病，请不起保姆，穷得当裤子。为啥？因为一个字136元的机会只有那么一回。

　　 唐宋时期稿费最高的文体有两种，一是委任状，二是墓志铭。宋太宗在位时，翰林学士写一篇委任状，至少能换10匹绢;如果给富商或大官写一篇墓志铭，至少能得铜钱50贯。