克莱·汤普森：父以子而傲
克莱·汤普森曾经以为，他永远追不上父亲。毕竟米切尔·汤普森无论是在大学还是在NCAA取得的成就，都让刚刚进入大学的克莱·汤普森叹为观止。
米切尔当初进的是明尼苏达大学，这是当时最好的篮球院校之一。克莱·汤普森所在的华盛顿州立大学，位于华盛顿州威特曼郡的普尔曼市，篮球运动历史悠久，实力却并不出色。就在克莱·汤普森入校前的那个赛季，华盛顿州立大学队时隔63年再次冲进NCAA淘汰赛的前16强，但这支球队只有一人进入NBA，而且还是在第二轮;另一个数据更加糟糕，截至2008年，华盛顿州立大学队一共为NBA输送了14名球员，而这14人中，没有一位场均得分能达到两位数的。
克莱·汤普森与他的家人都很欣赏华盛顿州立大学队主帅托尼·本内特。尽管本内特2006年才成为大学队主教练，但在长达7年的助教生涯中，他颇受好评，被认为是NCAA未来最好的主教练之一。“我看过他的训练课，可以说很完美。”米切尔·汤普森说，“我想克莱会得到很好的教育。”
在2008年夏天，华盛顿州立大学队招募到的最好球员就是克莱·汤普森。
选择华盛顿州立大学队对克莱·汤普森来说，唯一的好处就是他无须打替补。大一时的赛季，他场场首发，场均拿到12.5分，3分球命中率为41.2%，罚球命中率达到90.3%，两项数据都位居全队之首。只是球队整体表现平平，未能进入NCAA的淘汰赛，即使在比淘汰赛略低一个档次的NIT（国家邀请赛）中也是首轮出局。
更糟糕的是，主教练本内特跳槽了。新上任的主帅肯·伯恩此前毫无执教经验，他上任后告诉记者的第一句话就是“我会找克莱谈谈”。他给了克莱·汤普森一个计划表，其中有大量的训练和在某个阶段必须实现的目标。“有些目标我觉得不现实，比如在某个阶段，我应该拿到多少分。天啊，他对我太有信心了。”克莱·汤普森说。
在伯恩的鼓舞下，克莱·汤普森决定试一试。赛季开始后，他在一场邀请赛中轰下了43分，而这只是一个开始，整个赛季，他的得分势头无人可挡。华盛顿州立大学队的球迷，从最开始担心伯恩无法教好克莱·汤普森，到变成了猜测克莱·汤普森是否会提前参加选秀。
“我们当然想留住他，但如果他想提前去NBA，我想我们会尊重他的决定。”伯恩说。
这个时候，向克莱·汤普森说不的，正是米切尔。“我做任何事都会向我的父亲请教，尤其是去NBA这样的大事，这就是我的优势所在。”克莱·汤普森说，“他觉得我还需要磨炼，我也这样想。我想让自己更成熟一点。”于是，克莱·汤普森决定再打一个赛季，又或者说，他想让自己与父亲的距离更近一点。
现实给了他沉重的一击。
2011年3月，克莱·汤普森率领华盛顿州立大学队击败南加州大学队，当天晚上，他就因为被发现车上私藏大麻而进了警局。
克莱·汤普森告诉父亲，大麻不是他的，很可能是他的队友放进去的。
“不管怎样，你犯错了。”米切尔说，“你现在要做的不是给自己找任何理由，而是应该承认你的错误。”一天之后，米切尔在电台解说比赛时，再次谈到了这个事情。他说：“我不能推卸责任。我的儿子犯了错，作为他的父亲，我需要向每一位球迷道歉。”
在父亲的影响下，克莱·汤普森承认了错误。“这件事对我的影响很大，当然最直接的影响就是，我再也没有碰过大麻。”克莱·汤普森说，“更主要的是认识到了责任与义务，我不能逃避。我认为有些事儿不能隐瞒。”
克莱·汤普森积极承认错误，并且在接下来的比赛中继续打出好的成绩。尽管大三赛季他再一次无缘NCAA的淘汰赛，但这一次他在季后赛中大放异彩，刷新了华盛顿州立大学队所在的太平洋十校联盟季后赛的得分纪录——单场投中8个3分球，轰下43分。
这一次，他没有拒绝参加选秀。“我到了进入另一个级别比赛的时候了。”克莱·汤普森说，“我问了爸爸，他告诉我一切OK。”
2011年选秀大会，金州勇士队在第一轮第11位选中克莱·汤普森。克莱·汤普森与父亲拥抱，他说：“我希望有一天能和你一样。”
“不，你会比我更好。”米切尔说。
新秀赛季的前半段，克莱·汤普森的表现并不出色，全明星赛前他场均只有7.6分。米切尔在解说一场湖人队与勇士队的比赛时，毫不留情地斥责儿子：“投篮选择太糟糕了，他没有完全投入比赛。”
记者把他的话转述给了克莱·汤普森。克莱·汤普森笑着说：“嘿，哥们儿，他在家里说的比这还要过分。”
从新秀赛季开始，克莱·汤普森把工资上交给家里，每周他只能从父亲那儿拿点零用钱。“一个月3000美元的房租，每周300美元的零用钱，看看电影，买点比萨，这足够了。”米切尔说。
2012——2013赛季，在勇士队与印第安纳步行者队的一场比赛中，克莱·汤普森在对方的挑衅下，冲动起来，双方发生了争执。赛后，他第一次收到来自NBA的罚单。与此同时，米切尔也给他开了罚单。“当我拿到零用钱的时候，就知道自己收到了第二份罚单。”克莱·汤普森说，“我本来就很拮据，这让我下定决心，以后不能再犯错了。”
米切尔不缺钱，作为NBA的前球员，他积攒下了一份不小的家财。他说：“我在洛杉矶有两套房子，即便现在我和克莱的妈妈什么都不做，也能过得很安逸”。对儿子在经济方面管理得如此严格，只是米切尔见多了NBA的球员挥霍无度、退役之后无法维持生计的缘故。
在球场上，勇士队主教练马克·杰克逊对克莱·汤普森的评价颇高。在2012——2013赛季，他给了克莱·汤普森更多的出手机会，并且围绕他制订了一些战术。“说真的，我一直很感激他。”克莱·汤普森说，“他逐渐让我认清了自己的能力。”场均16.6分，这就是克莱·汤普森在他的第二个赛季交出的成绩。他与库里的组合，被外界昵称为“水花兄弟”。
“我给自己立下了一个目标，那就是进入全明星队。”克莱·汤普森说。
2014年夏天，勇士队用史蒂夫·科尔取代了杰克逊，克莱·汤普森的地位不但没有受到影响，而且有了更多的进攻主动权。2015年1月23日，勇士队以126∶101大胜国王队，克莱·汤普森拿下了他在NBA职业生涯中最高的37分，也刷新了他在NBA的纪录。
“我真的为他骄傲。”米切尔说，“他总是说要追赶我。我知道，自从他踏入NBA的那一刻开始，他超越我只是时间问题。我只是没有想到，他会如此迅速地打出名堂。37分！”
克莱·汤普森继续让父亲为他骄傲，2014——2015赛季，勇士队在总决赛中，以4∶2击败克利夫兰骑士队，捧起总冠军奖杯。“父亲以前拿到两个总冠军，总是向我吹嘘。”克莱·汤普森说，“好了，现在我也有一个了，但我不能满足，我必须拿到比他更多的总冠军。”
米切尔已经笑得合不拢嘴了，他说：“我很高兴看到克莱能全面超越我，他现在已经比我想象的要好得多，我为他感到骄傲。”
米切尔又说：“当然，我还是得管着他的钱，这可和他拿多少总冠军没有关系。”