十大新病种

作者:猫乱 来源:读者校园版

  在不可预测的未来,到底什么病原体会产生可怕的变异,什么技术会让人类的健康陷入困境或是导致人类退化,是一个很有趣的问题。根据目前的科技和社会发展趋势,以下新病种可能值得你警惕。

   身份认同焦虑

   当你的认知过程越来越依赖互联网时,具有人工智能的助手会变成你的全权代理,接手你懒得做的工作。慢慢地,这些“云端”的替身会学到你的行事方式,最终变成另一个你。无论是通过硬件还是软件,你们都有极大概率在网络空间里邂逅,这时,你如何分辨到底哪一部分属于真实的你?对于本来就具有多重身份的人,这个问题无疑会更复杂。就如同当今年轻人多半失去了对家乡的认同感,未来人也会不断回到“我究竟是谁?从哪里来?要到哪里去?”这种哲学问题上来。

   机器人恐惧症

   在未来,当机器人融入我们的生活,做着我们的工作,行为举止越来越像人类,而且能力比人类更为强大时,部分人类可能会对它们产生严重的非理性恐惧。1970年日本机器人专家森政弘提出“恐怖谷理论”:人类对跟他们有某种程度上相似的机器人会有本能的排斥反应。当机器人的外表、动作与人接近到一个特定程度时,人会突然觉得机器人非常僵硬恐怖,看见机器人就会有面对行尸走肉的感觉。

   自我刺激成瘾症

   能随时引发极致体验的性爱芯片?听上去简直太棒了,但以大多数人的意志力,可能没法保证适度使用。早在2008年,神经科学家就成功地在老鼠的眼窝前额皮质中植入芯片,让老鼠自行控制开关,向其快感中心发出微小刺激。结果老鼠乐此不疲地拨弄开关,宁可饿死也不肯停下来。

   其实相似的手术人类也实践过,比如丘脑刺激术,即在丘脑的前部、中央核、海马体等部位埋藏电极,进行电刺激以治疗部分顽固疼痛、癫痫和帕金森病等。由于丘脑也负责多肽类神经激素的释放,包括多种涉及性和爱的促性腺激素释放素,因此,这种方法也可能引发爱情的满足感和性兴奋。

   纳米中毒性休克

   用纳米材料做成的器件跟人类健康有什么关系?当然有!纳米材料多数都是分子级别的,它们很容易在环境中通过食物链产生生物富集。人类无法避免地接触到纳米污染物后,很可能会出现各种问题,包括细胞和DNA的损伤。

   那些注入人体的、具有特殊功能的纳米器件也可能带来麻烦。劣质纳米机器人会把药物输送到错误的区域,或者以无法预知的方式在人体内自毁;如果程序出了岔子,它们要么会损伤正常组织,要么开始疯狂地自我复制,将人体整个吞噬,这便是“灰雾灾难”(一种假想的世界灭亡方式,纳米机器人在失控的自我复制中将世界吞噬)。另外,跟机械移植一样,纳米器件也有可能带来免疫排斥,严重的会导致人过敏性休克。

   未来休克症

   想象一下千万年之后,你睁开双眼,从冷冻箱中醒来的情形。根据解冻方式的不同,你可能会是一个“赛博格”(半机械人),周围充斥着后人类物种;或者,你的肉体已经不存在了,成了在超级计算机模拟环境中的一个虚拟人。

   无论哪一种,对你这个从21世纪穿越过去的“原始人”来说,都不会是愉快的体验。你谁也不认识,对未来的技能一无所知,更别提融入社会了。最严重的是,你也许对自己的新生命也充满排斥,只想钻回冷冻箱。针对这一系列的“未来休克”症状,治疗方案倒不复杂:请人把最新的生存指南打包输入你的大脑,或者报名参加社会融入课程吧。

   解离性现实障碍

   这是虚拟现实带来的另一种后果:虚拟现实是如此逼真,以至于人们没法把它和物理存在的客观现实区分开来。这种病患者会觉得自己变成了《黑客帝国》或《楚门的世界》里的主人公,整天被这样的问题折磨:我所看到的这一切,究竟是真实的,还是现实的一个精巧复制品?

   这种迷乱在人际交往中同样存在,当你发现自己第101次嘀咕“我究竟是在跟人说话,还是在和一台智能机器讲话”的时候,也许就该约医生聊一聊了。

   虚拟现实成瘾症

   在未来,虚拟现实技术能提供的体验会炫酷得多,也更容易掌控,所以,就算你的人生足够有趣,也很可能无法抗拒它,就像过去的网瘾症和网游深度依赖症一样。到那时,虚拟的现实会让你对真实的生活无所适从。

   最新的病例已经有了:一位来自美国圣地亚哥的31岁海军士兵,每天18个小时都戴着谷歌眼镜,除了睡觉和洗澡。结果他连睡觉都会梦到自己戴着谷歌眼镜,一摘掉就变得非常暴躁,如今只好住院接受治疗。

   机械移植败血症

   迄今,我们还不清楚机械移植会对人体产生怎样的长期影响。一些移植部位可能会带来严重的过敏反应,或者夸张的免疫排斥,而植入体和周围组织的相互作用又会带来感染、炎症和疼痛,甚至影响到机体的正常运作。最可怕的后果是植入体被腐蚀、被降解,并产生致命的毒素,或者导致全身感染。

   超智能引发的精神失常

   人类社会对智力的推崇,会让我们想方设法利用生物技术来提高认知能力,比如基因组学、益智药和机械移植等。问题在于,人类追求的仅仅是一种非常狭隘的智力,即量化智商IQ,就如神经生物学家马克·钱吉齐所说:“用来下象棋和做脑筋急转弯的智力。”

   极致的认知力可能会带来不适,因为人类心理的进化根本跟不上认知发展的节奏。如果你执意强化大脑,即使不像《超体》里的露西那样消失,也可能会产生一系列反社会行为,或是陷入彻底的精神错乱,包括精神分裂、癫痫、信息超载、焦虑、存在感危机、自大狂和疏离感。

   长寿倦怠症

   如果人类克服了衰老,你敢保证自己不会对无限长的生命感到绝望吗?不会对生活产生疲倦感吗?对那些已经活了几个世纪的“老人”来说,生活也许每天都是影片重放。另外,缺少了时间的流逝感和年龄增长的危机感,拖延症也会前所未有地流行,并且无药可治。永恒即停滞,这种倦怠症在老龄化的大环境中更容易流行开来,导致广泛的心理健康危机。