麦从天上来

　　此事令人惊异，古人造这个“来”字，专指小麦。小麦是数千年前从中亚传入我国的，所以“来”字又变成来来去去的来。周民族发祥地在甘陕地区的南部。小麦最先传到那里，后来由西而东，传遍黄河中下游的中原地区。在周民族的神话中，说小麦是从天上来的。这很好解释，小麦有可能是龙卷风送来的。“天雨麦”现象，历史上有记载。“麦”和“来”本来是一物而二名。“来”被借去做了来来去去的来，只好在“来”下添一个倒写向下的止（趾），表示这种谷物是从天降落的。这个倒写向下的止（趾），在“麦”的甲骨文里看得很清楚，到繁体字里就写成“夕”了。请看甲骨文的“降”字，正是左旁两个倒写向下的止（趾），右旁像阶梯的形状。麦字下面的倒止（趾）就是“降”字省略而成，表示麦子是从天而降的。麦从天降，事出远古，应该在周民族早期的后稷时代，得此麦种，后稷加以培育改良，获大丰收，谓之“瑞麦”，这个故事就变成了神话。“麦”和“来”本是一物，语音学可证明。后人把“麦”和“来”分用，麦指大麦，来指小麦。

　　小麦粉曰“麺”（简体作面），正体字作“麺”。篆文中的“麺”字，从麦，丏声。丏字易误认为丐。丏的发音是由“没见”两个字的音拼合而成的。丏的字义在《说文解字》书中是“不见”，亦即看不见了。丏字的字形像一手举盾牌。盾牌遮着，所以“不见”。不过丏在“麺”字中是纯声符，不必多作联想。五四新文学前辈夏丏尊先生，名字中就有个丏字，我曾问叶兆言：“老人家为啥用怪字考人？”答曰：“他说就是要取怪字，让人写错选票。”相与一笑。

　　繁体“麺”字提醒我们，小麦粉是古代的年轻女性用来扑面增白的，所以“麺”字从面，叫作“面粉”。这样说来，“麺粉”二字真该写成“面粉”才对。《说文解字》：“粉，所以傅面者也。”后因胡粉传入，改用胡粉。胡粉又名“铅粉”或“金粉”，亦即碱式碳酸铅。

　　酿酒必用酒曲，起发酵的作用。曲又作“麯”，也是简体。繁体写作“麯”，正体写作“麴”。酒麴是用大麦、大豆、麸皮、糠屑和草药以及某种真菌混合制成。功效神奇，又名“神麴”。麴饼表层生菌，点点斑斑若尘，色淡黄，称“麴尘”。

　　淡黄色古人叫“鞠尘色”。菊花花色淡黄，汉代《月令》：“鞠有黄花。”“鞠花”后作菊花，其花多淡黄色。汉字在从篆体向隶书转变时，为了追求字形的美观，便写成“麴”了。三千年前，周公赞美士人，说：“我若酿酒，你们就是我的酒麴。”意思是治天下必须依靠知识阶层。