写给女儿的信:200年后的世界

作者:刘慈欣 来源:读者校园版

  亲爱的女儿:

  你好!

  这是一封你可能永远不会收到的信,我将把这封信保存到银行的保险箱中,委托他们在我去世后的第200年把信给你。不过我还是相信,你收到信的可能性更大一些。

  当你看到这张信纸上的字时,爸爸早已消逝在时间的漫漫长河中。

  如果你正在看这封信,那就意味着我的预言至少有一个已经实现了:在你们这一代,人类征服了死亡。在我写这封信的时候,已经有人指出:“第一个永生的人其实已经出生了。”当时我是相信这句话的少数人之一。

  我不知道你们是怎么做到的,也许你们修改了人类的基因,关掉了其中衰老和死亡的开关;或者你们可以将记忆数字化后上传或下载,躯体只是意识的承载体之一,衰老后可以换一个……

  如果你收到了这封信,那还说明一个重要的事实:银行对这封信的保管业务一直在正常运行。这是最令人欣慰的一件事,如果真是这样,那我的其他预言大概也都已经成为现实。在你出生后不久,我在新出版的一本科幻小说的扉页上写道:“送给我的女儿,她将生活在一个好玩的世界。”我相信你所在的世界一定很好玩。

  你是在哪儿看我的信?在家里吗?我很想知道窗外是什么样子。对了,应该不需要从窗子向外看,在那个超信息时代,一切物体都能变成显示屏,包括你家的四壁,你可以随时让四壁消失,置身于任何景致中……

  你可能已经觉得我可笑了,就像一个生活在清朝的人试图描述21世纪一样可笑。但你要知道,世界是在加速发展的,21世纪以后,200多年的技术进步相当于以前的2000多年,甚至更长的时间,所以我不像清朝人,而像春秋战国时期的人想象21世纪那样想象你的时代,在这种情况下,想象力与现实相比将显得极度贫乏。

  好吧,你也许根本没在看信,信拿在别人手里,那人在远方,是他在看我的信,但你在感觉上如同自己在看一样,你能够触摸到信纸的质地,也能嗅到200多年后残存的已经淡到似有似无的墨香……因为在你的时代,通过互联网相互连接的已经不是电脑,而是人脑了。信息时代发展到极致,必然实现人脑的直接联网。

  你的孩子不用像你现在这样辛苦地写作业了,传统意义上的教育已经不存在,每个人都可以在联入网络的瞬间轻易拥有知识和经验。但与“人脑互联网”带来的新世界相比,这可能只是一件微不足道的事。

  说到孩子,你是和自己的孩子一起在看这封信吗?在那个永生的世界里,还会有孩子吗?我想会有的。那时,人类的生存空间应该已经不是问题,太阳系中有极其丰富的资源,如果地球最终可以养活1000亿人,这些资源则可以维持10万个地球,你们一定早已在地球之外建立新世界了。

  那时的天空是什么样子?天空是人类所面对的最恒久不变的景致,但我相信那时你们的天空已经有了变化,地球上所有的能源和重工业都已经迁移到太空中,那些飘浮的工厂和企业构成了星环。那是太空城,我甚至能想出它们的名字:新北京、新上海和新纽约什么的。

  你的职业是什么?你所在的时代应该只有少数人还在工作,而他们工作的目的已经与谋生无关。但我也知道,那时仍然存在许多需要人去做的工作,有些甚至十分艰险。在火星的荒漠,在水星灼热的矿区,在金星的硫酸雨中,在危险的小行星带,在冰冻的海洋上,甚至在太阳系的外围,在海王星轨道之外寒冷、寂静的太空中,都有无数人在工作。你当然有权选择自己的生活,但如果你是他们中的一员,我为你而骄傲。

  你过得快乐吗?我知道,每一代人都有自己的烦恼,我无法想象你们这代人的烦恼是什么,却能够知道你们不会再为什么而烦恼:你们不用再为生计奔忙和操劳,在那时,“贫穷”已经是一个古老而陌生的字眼;你们已经掌握了生命的奥秘,不会再为疾病所困扰;你们的世界也不会再有战争和不公正……但我相信烦恼依然存在,甚至存在巨大的危险和危机,我想象不出那会是什么,就像春秋战国时期的人想象不出“温室效应”是什么一样。在这里,我只想提一下我最担心的事情。

  你们遇到它们了吗?你知道我指的是什么,人类与它们的相遇可能在10万年后都不会发生,也可能就发生在明天,这是人类所面临的最不确定的因素。关于未来,这是我最想知道的一件事。虽然我早已听不到你的回答,但还是请你告诉我一声吧。

  亲爱的女儿,现在夜已经深了,你在房间里熟睡,这年你13岁。听着窗外初夏的雨声,我又想起了你出生的那一刻,你那双清澈的小眼睛好奇地打量着这个世界,让我的心都融化了,那是21世纪第一年的5月31日,儿童节的前夜。现在,爸爸在时间之河的另一端,在200多年前的这个雨夜,祝你永远像孩子一样快乐!

  爸爸

  2013年5月24日