木匠圣约瑟

　　光线很暗！

　　 此时应该是夜晚时分，画中的人物都被黑暗包围着。一个小孩子手持蜡烛在给一个老年人照明。

　　 那个老年人在做什么？

　　 他正在给一块木梁钻洞。可以在画里找到好几件木匠的工具：一把“木工钻”（与开酒瓶的起子类似），一把木槌（一种大榔头），在画面下部还有一把凿子。

　　 画里的人物衣着朴素。

　　 他们穿着17世纪时穷人穿的衣服，显示出木匠的生活条件并不优越。画面中的男人身穿衬衫，扎着围裙，裤脚被挽到了膝盖上面;旁边的孩子穿着裙子，系着一条红色的腰带。

　　 为什么要画这些工匠？

　　 虽然表面看上去不像，但这幅画实际上是为教堂创作的宗教画。这个男人是圣约瑟，旁边的孩子是耶稣。但是在这幅画里，我们并没有看到以前绘画中出现的宗教人物头上的光环。画家并没有使用有代表性的标志，而是选择通过日常生活中的动作来表现这些宗教人物。在画家看来，采用更加贴近信众生活的场景来表现宗教主题，可能更容易引起他们的共鸣。

　　 耶稣看上去像一个小女孩！

　　 和圣礼拜堂里的圣母像一样，艺术家只是选用了那个时代的某个小孩的形象来表现耶稣的形象，身着略短的裙子，留着长发。这样，就使得今天我们在辨认这幅画的主题的时候变得更加困难了。

　　 我们看不见屋内的样子。

　　 人物几乎占据了整个画面，成为这幅画的焦点。画面的上下两端围绕着圣约瑟的身体，给人以他被关在一个盒子里的印象。只有人物的脸部从黑暗的背景中脱颖而出：这是明暗对比的绝佳例子。

　　 像这样表现光线的方法是不是非常困难？

　　 是的。乔治·德·拉图尔完成了为数众多的以烛光和火焰为主题的绘画。人们把这些画叫作“夜景画”。艺术家细致地描绘出孩子护着蜡烛的手，那略微透明的质感是通过一种极其精湛的光线处理技巧而表现出来的。此外，耶稣脸部光滑的笔触也和圣约瑟头上粗糙不平的感觉形成了鲜明的对比。

　　 只有一片刨花！

　　 确实，在一个木匠的作坊里只有一片刨花，这看上去非常不合情理。然而，乔治·德·拉图尔并没有试图精确地还原木匠辛苦劳动的场面。他用几笔厚重的颜色表现了这片刨花的体积感以及亮度。这个近景中看似平凡的细节其实非常难以实现，这个例子充分展示了画家纯熟的绘画技巧，这片薄薄的木头刨花也是这位艺术大师展现其精湛技艺但用处不大的“奢侈品”。

　　 如何看出这是一幅宗教画的？

　　 从光线的表现方式可以看出这是一幅宗教画。有人认为不是烛光照亮了耶稣的脸，而是耶稣的脸上散发出了光芒。这样就赋予了他超自然的一面。在那个时代，耶稣经常被认为是照亮世界的新的光芒。在这幅画中，就是由耶稣手拿蜡烛，照亮了圣约瑟。

　　 画中的人物在交谈吗？

　　 这很难说。耶稣的确微微张开了嘴，看着眼前忧虑不安的圣约瑟。两个人似乎都沉浸在思考之中。这是一个等待的时刻。事实上，我们可以从圣约瑟左脚下的两条木头看出他正在制作一个十字架。所以，这幅画也间接地表现了死神正等待着耶稣，尽管他现在还如此年幼。似乎圣约瑟已经知道了耶稣的命运，正是这一点赋予了整幅画格外沉重的气氛。

　　 这幅画从哪儿来？

　　 不太清楚。这幅画于1948年被送到卢浮宫，但是没有人知道它的来历。乔治·德·拉图尔在世的时候非常有名，但他去世之后渐渐地被人们遗忘。直到20世纪初人们才重新发掘出他的作品。这幅画就是他最著名的作品之一。